王宜林于2015年5月重返中国石油集团，出任集团董事长。彼时中国石油正面临“外临低油价，内遭强反腐”，王宜林的回归被业内赋予“更多新生意义”。
据中央纪委国家监委网站7月31日消息，中国石油天然气集团有限公司（简称“中国石油集团”）原党组书记、董事长王宜林因严重职务违法并涉嫌受贿犯罪，且在党的十八大后不收敛、不收手，性质严重，影响恶劣，经中央纪委常委会会议研究并报中共中央批准，决定给予其开除党籍处分；按规定取消其享受的待遇；收缴其违纪违法所得；将其涉嫌犯罪问题移送检察机关依法审查起诉，所涉财物一并移送。
据通报，王宜林长期结交政治骗子并被其利用，对抗组织审查；多次接受私营企业主安排的旅游，违规收受礼金；违背组织原则，在职工录用工作中为他人谋取利益；纵容、默许亲属利用其职权和职务影响谋取私利；将公权力当作谋取私利的工具，大搞权钱交易，利用职务便利为他人在职务调整、项目承揽、企业经营等方面谋利，并非法收受巨额财物。
王宜林在石油系统履职40余年，是“老石油人”。他任职生涯中大部分时间在中国石油度过，早期在新疆石油勘探领域工作逾20年。
自1982年从华东石油学院勘探系石油地质勘探专业毕业后，王宜林从新疆石油管理局勘探开发院的基层技术员干起，历经19年成为新疆油田“一把手”。1998年9月中国石油集团成立后，新疆石油管理局成为其下属企业。次年，王宜林出任中国石油天然气股份公司新疆油田分公司总经理、党委书记。2003年7月，王宜林被提拔到中国石油集团总部，任集团总经理助理一职；5个月后被擢升为集团副总经理、党组成员。2011年4月，王宜林接棒傅成玉，空降中国海洋石油总公司（2017年更名为“中国海洋石油集团有限公司”）出任董事长、党组书记，中止在中国石油集团七年之久的任期。
2015年5月“三桶油”同日换帅背景下，王宜林重返中国石油集团，接替周吉平出任集团董事长、党组书记，直至2020年1月到龄退休。今年2月2日，退休四年后的王宜林因涉嫌严重违纪违法被查。
值得关注的是，王宜林履新之际，中国石油集团正面临“外临低油价，内遭强反腐”。据《经济参考报》当年报道，“强反腐”是指，在十八大以来的反腐风暴中，集团从高管到中层落马者已超过50人，其中包括曾任董事长的蒋洁敏、曾任总经理的廖永远和曾任纪检组长的王立新等多位核心层领导，公司生产经营活动受到极大影响。
据上述报道，王宜林彼时的回归被赋予“更多新生意义”。在业内人士看来，王宜林带来的中国海油国际化、公司化操作手段，对于较为传统、有着浓重老国企色彩的中国石油来说是新的生机。他要求：“不以公司资源和平台搞利益输送，不能不择手段谋求政治资本，不搞公权私用、权钱交易，不得妨碍和干扰案件查处，不得插手物资采购、工程招投标等活动，不得默许家属和身边工作人员利用特殊身份谋取非法利益。”
第一财经记者还关注到，一个月前，辽宁省沈阳市中级人民法院刚刚一审公开开庭审理了王宜林老下属——中国石油集团原党组副书记、副总经理徐文荣受贿案。据指控，1998年至2023年期间，徐文荣利用职务便利以及职权或者地位形成的便利条件，为有关单位和个人在项目承揽、设备采购、企业经营、职务晋升等事项提供帮助，直接或通过他人非法收受上述单位和个人给予的财物，共折合5329万余元。检察机关提请以受贿罪追究其刑事责任。
值得一提的是，就在王宜林被查不到一个月前，徐文荣因涉嫌受贿罪被批捕。据公开资料，王宜林执掌中国石油集团时，徐文荣时任集团副总经理、党组成员、党组副书记，直至2020年10月卸任。两人在四年时间内是上下级关系。2023年6月，中央纪委国家监委发布消息，徐文荣因涉嫌严重违纪违法被查。
